Украинцы празднуют Рождество по разным календарям: по григорианскому (25 декабря) и юлианскому (7 января). Большинство все же предпочитает январский.

С Рождеством связаны многие традиции и обряды. Сегодня вспомним главные традиции празднования Рождества в Украине:

Пост. За 40 дней до Рождества начинается Рождественский пост – один из самых продолжительных в году. По суровости он не занимает первое место, но длится 40 дней и необходим, чтобы очистить душу и тело перед Рождеством Христовым. Во время Рождественского поста разрешены любые овощи и фрукты, каши, бобовые, грибы, большинство дней разрешается есть рыбу. В пост нельзя употреблять мясо, яйца, творог, молочные продукты, сливочное масло.

Святой вечер. 6 января традиционно празднуют Святой вечер, обязательным атрибутом которого является 12 постных блюд на столе. Есть две версии трактовки этого числа: по одной – это количество апостолов, а по другой – количество месяцев в одном году.

Кутья. Главным блюдом вечера является кутья (вареная пшеница, смешанная с маком и медом, грецкими орехами, изюмом). А после застолья с семьей принято нести ужин крестным родителям. Брали кутью и другие блюда и шли в гости на несколько часов, но потом обязательно возвращались домой, чтобы встретить утро Рождества с семьей. После обеда уже могли посетить бабушек и дедушек, живущих отдельно или других родственников.

Дидух. Главным украшением дома является дидух – сноп пшеничных стеблей, символизирующий дух наших предков и символ благосостояния, богатства, оберег рода. Считается, что в эти дни наши предки возвращаются, чтобы провести время со своими семьями. Дидух ставят на самое почетное в доме место – под образами.

Колядки. С вечера 6 января принято колядовать с большой звездой в руках: колядники поют рождественские колядки. Парни и девушки готовят специальные песни и стихи, которые они берут из дома в дом, развлекая своих соседей в обмен на сладкие подарки и монеты. Считается, что чем больше колядников придет в дом, тем больше достатка и богатства будет у семьи в течение следующего года.

Гадание. Традиция гадать в ночь на Рождество более древняя, чем само Рождество в Украине. Многие считают, что гадать в этот день нельзя, а другие, наоборот, верят в большую силу праздника, а также в то, что гадания в Святой вечер помогут узнать будущее. Девушки в Украине и сегодня гадают на свою судьбу, чтобы выяснить, выйдут ли замуж, и имя будущего жениха. Также считаются пророческими сны с 6 на 7 января.

Утро 7 января начинается с того, что люди приветствуют друг друга фразой «Христос народився!» и ответом «Славімо Його!» В этот день люди идут в церковь на рождественскую молитву, а затем собираются в кругу семьи. В этот день люди больше не ограничиваются постной едой.