Vague de chaleur au Royaume-Uni 2026 paralyse les chemins de fer : que doivent faire les passagers ?

Une chaleur anormale a paralysé les services ferroviaires au Royaume-Uni en juin 2026. Découvrez quels opérateurs ont annulé des vols, pourquoi les rails se déforment à cause de la chaleur, et comment les passagers peuvent transférer ou rembourser des billets gratuitement

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La BelgiqueLa FranceL'AllemagneL'IrlandeL'ItalieLes Pays-BasL'EspagneRoyaume-Uni battant des records. Mais alors que pour certains pays cela signifiait des plages surchauffées et des bureaux fermés, pour les Britanniques, cette vague de chaleur s'est transformée en un effondrement des transports.

The Independent, les opérateurs ferroviaires britanniques annulent massivement des vols et introduisent des restrictions sérieuses en raison des températures extrêmes, qui dans certaines régions approchent +40°C. Le Met Office a émis un avertissement rouge pour chaleur extrême pour la première fois depuis plusieurs années – seulement la deuxième fois dans l'histoire qu'un tel avertissement a été mis en vigueur pour plusieurs régions d'Angleterre et du Pays de Galles.

Nous vous en dirons plus sur les opérateurs qui ont annulé des vols et ce que les passagers doivent faire plus tard dans l'article.

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Comment la chaleur anormale a-t-elle affecté le transport ferroviaire au Royaume-Uni ?

La principale raison des perturbations des transports n'est pas le manque de volonté des transporteurs à travailler, mais les propriétés physiques du métal et de l'électricité. Dans des conditions de chaleur anormale, les rails se déforment à cause de la surchauffe, et les câbles électriques s'affaissent sous l'influence de la température. À cause de cela, Network Rail a averti de "perturbations significatives" dans les opérations ferroviaires en Angleterre et au Pays de Galles : la société a introduit des restrictions de vitesse pour minimiser le risque de dommages à l'infrastructure.

Un exemple frappant de ce qui peut se passer sans de telles restrictions a été l'incident du 23 juin. Les passagers du train Stevenage - Moorgate se sont retrouvés dans un wagon bloqué au nord de Londres après que la locomotive Great Northern soit tombée en panne au milieu du trajet. Les gens ont dû sortir entre les stations par leurs propres moyens et marcher jusqu'à Drayton Park. Pour éviter une répétition de cela, les entreprises ont choisi de réduire préventivement leurs services.

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Combien de services ferroviaires ont été annulés au Royaume-Uni en raison de la chaleur ?

Actuellement, 11 % des services à travers le Royaume-Uni ont été annulés ou retardés de plus de 30 minutes - contre seulement 4,7 % à la mi-juin. Parmi les opérateurs les plus touchés :

- Avanti West Coast

- LNER

- GWR

- Chiltern Railways.

En particulier, Chiltern Railways a annoncé qu'elle fonctionnerait avec moins de la moitié de ses services normaux sur les itinéraires entre Londres Marylebone, Birmingham, Oxford et Aylesbury d'ici vendredi. LNER, pour sa part, a directement exhorté les passagers à ne pas voyager du tout mercredi et jeudi.

La situation est compliquée par un autre détail technique : moins de trains que d'habitude circulent entre Londres Paddington et Reading, car Network Rail ne déplace pas certains des commutateurs sur la route – les joints métalliques qui permettent aux trains de changer de voie – pour réduire le risque de pannes par temps chaud.

Quelles interdictions les pays européens ont-ils introduites en raison de la chaleur, nous l'avons dit dans un article précédent

Chaleur record en Europe en 2026 : que se passe-t-il au Royaume-Uni et dans les pays de l'UE ?

L'ampleur de la chaleur actuelle dépasse de loin les limites d'un réchauffement estival ordinaire. Le Royaume-Uni a déjà battu son propre record de température de juin trois fois en une journée : à la fin, les thermomètres se sont arrêtés à 36,1°C dans la ville balnéaire de Gosport dans le Hampshire. Le précédent record a tenu exactement 50 ans – il a été établi lors de l'année chaude de 1976.

La "dôme de chaleur" qui a couvert l'Europe de l'Ouest a déclenché un véritable marathon de records météorologiques : des centaines de records de température locaux et nationaux de juin et des sommets absolus ont été battus en France, au Royaume-Uni, en Suisse et en Allemagne. La France a enregistré un record de juin sans précédent de 44,3°C.

Selon John Kennedy, responsable de la division climat de l'Organisation météorologique mondiale, "ces vagues de chaleur sont exactement ce que nous attendons avec le changement climatique. Au cours des 50 années qui ont suivi l'année chaude de 1976, l'Europe dans son ensemble s'est réchauffée d'environ deux degrés." Les chercheurs ont déjà qualifié la vague de chaleur actuelle de la pire jamais enregistrée en Europe, notant qu'elle aurait été "virtuellement impossible" il y a 50 ans sans l'influence du changement climatique.

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Que doivent faire les passagers dont les voyages en train ont été affectés par la vague de chaleur ?

Tous les opérateurs britanniques concernés ont introduit une politique de billets flexibles unique :

- Les passagers ayant des billets pour le 23-25 juin peuvent déplacer leur voyage gratuitement à n'importe quel jour jusqu'au 30 juin inclus.

- Si le voyage n'est plus nécessaire, obtenir un remboursement complet sans frais administratifs.

Comment se préparer à un voyage en train par temps chaud ?

Ceux qui partent sont conseillés d'avoir avec eux :

- Une quantité suffisante d'eau.

- Porter un chapeau.

- Utiliser de la crème solaire.

- Penser à un plan de secours à l'avance en cas de perturbations.

Il est également utile de considérer un détail pratique : les planificateurs de voyages en ligne n'affichent pas l'horaire correct jusqu'au jour du départ en raison des annulations de vols à court terme. Par conséquent, il vaut la peine de vérifier le statut du train immédiatement avant de quitter la maison.

Selon National Rail, les perturbations des transports au Royaume-Uni causées par la vague de chaleur ont officiellement pris fin le 29 juin 2026. Cependant, l'expérience de la semaine dernière a de nouveau mis à l'ordre du jour la question de la préparation de l'ancienne infrastructure ferroviaire britannique au nouveau climat - et si nous devrions nous attendre à des situations similaires à nouveau pendant l'été.

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Rappel ! La chaleur extrême affecte de plus en plus l'industrie du tourisme en Europe. Certains voyageurs reportent déjà leurs vacances à l'automne ou choisissent des pays plus frais au lieu des stations balnéaires méditerranéennes traditionnelles. Lisez-en plus sur comment le changement climatique pousse les touristes à reconsidérer leurs projets de vacances.

Photo - générée par Gemini

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