Hitzewelle in Großbritannien 2026 legt Bahnverkehr lahm: Was sollen Fahrgäste tun?

Extreme Hitze legte im Juni 2026 den Bahnverkehr in Großbritannien lahm. Erfahren Sie, welche Betreiber Flüge stornierten, warum die Gleise durch die Hitze verformt wurden und wie Fahrgäste ihre Tickets kostenlos umbuchen oder erstatten lassen können

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Ende Juni 2026 erlebte Europa eine der intensivsten Hitzewellen seit Beginn der Aufzeichnungen. Seit Ende Mai wurden in ganz Europa Rekordtemperaturen gemessen. Belgien, Frankreich, Deutschland, Irland, Italien, die Niederlande, Spanien und Großbritannien verzeichneten neue Höchstwerte. Während dies in einigen Ländern überhitzte Strände und geschlossene Büros bedeutete, führte die Hitzewelle in Großbritannien zu einem Zusammenbruch des öffentlichen Nahverkehrs.

Laut The Independent streichen britische Bahnbetreiber massenhaft Flüge und führen aufgrund der extremen Temperaturen, die in einigen Regionen fast 40 °C erreichen, strenge Einschränkungen ein. Der britische Wetterdienst Met Office gab erstmals seit Jahren eine Hitzewarnung der höchsten Stufe (Rot) heraus – erst zum zweiten Mal in der Geschichte wurde eine solche Warnung für mehrere Regionen in England und Wales ausgesprochen.

Weitere Informationen zu den Fluggesellschaften, die Flüge gestrichen haben, und was Passagiere tun sollten, finden Sie später im Artikel.

Lesen Sie auch: In Europa starben innerhalb einer Woche mehr als 1.300 Menschen an den Folgen der Hitze.

Wie wirkte sich die extreme Hitze auf den Bahnverkehr in Großbritannien aus?

Der Hauptgrund für die Transportstörungen liegt nicht in der mangelnden Arbeitsbereitschaft der Transportunternehmen, sondern in den physikalischen Eigenschaften von Metall und Elektrizität. Bei extremer Hitze verformen sich Schienen durch Überhitzung, und Stromkabel hängen unter dem Einfluss der Temperatur durch. Aus diesem Grund warnte Network Rail vor erheblichen Beeinträchtigungen des Bahnverkehrs in England und Wales: Das Unternehmen führte Geschwindigkeitsbegrenzungen ein, um das Risiko von Infrastrukturschäden zu minimieren.

Ein eindrucksvolles Beispiel dafür, was ohne solche Maßnahmen passieren kann, war der Vorfall am 23. Juni. Fahrgäste des Zuges Stevenage–Moorgate saßen nördlich von London in einem blockierten Waggon fest, nachdem die Lokomotive der Great Northern Railway mitten auf der Strecke liegen geblieben war. Die Fahrgäste mussten zwischen den Bahnhöfen selbstständig aussteigen und zu Fuß nach Drayton Park gehen. Um eine Wiederholung zu vermeiden, haben die Unternehmen beschlossen, ihre Verbindungen vorsorglich einzuschränken.

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Wie viele Zugverbindungen wurden in Großbritannien aufgrund der Hitze gestrichen?

Aktuell sind 11 % der Zugverbindungen in Großbritannien ausgefallen oder um mehr als 30 Minuten verspätet – im Vergleich zu nur 4,7 % Mitte Juni. Zu den am stärksten betroffenen Betreibern gehören:

- Avanti West Coast

- LNER

- GWR

- Chiltern Railways.

Chiltern Railways kündigte insbesondere an, ab Freitag weniger als die Hälfte der regulären Verbindungen zwischen London Marylebone, Birmingham, Oxford und Aylesbury anzubieten. LNER wiederum riet Fahrgästen dringend davon ab, am Mittwoch und Donnerstag zu reisen.

Erschwerend kommt hinzu, dass zwischen London Paddington und Reading weniger Züge als üblich verkehren, da Network Rail einige Weichen auf dieser Strecke – die Gleisverbindungen – nicht umstellt, um das Risiko von Störungen bei hohen Temperaturen zu verringern.

Welche Maßnahmen europäische Länder aufgrund der Hitze ergriffen haben, berichteten wir in einem früheren Artikel.

Rekordhitze in Europa 2026: Was passiert in Großbritannien und den EU-Ländern?

Das Ausmaß der aktuellen Hitze übersteigt bei Weitem die Grenzen der üblichen sommerlichen Erwärmung. Großbritannien hat seinen eigenen Juni-Temperaturrekord bereits dreimal an einem einzigen Tag gebrochen: Am Ende zeigten die Thermometer in der Küstenstadt Gosport in Hampshire 36,1 °C an. Der vorherige Rekord hatte genau 50 Jahre Bestand – er stammte aus dem berüchtigten Hitzejahr 1976.

Die Hitzewelle, die Westeuropa bedeckte, löste einen wahren meteorologischen Rekordmarathon aus: Hunderte von lokalen und nationalen Juni-Temperaturrekorden und absoluten Höchstwerten wurden in Frankreich, Großbritannien, der Schweiz und Deutschland gebrochen. Frankreich verzeichnete einen beispiellosen Juni-Rekord von 44,3 °C.

Laut John Kennedy, Leiter der Klimaabteilung der Weltorganisation für Meteorologie, „sind diese Hitzewellen genau das, was wir im Zuge des Klimawandels erwarten. In den 50 Jahren seit dem Hitzejahr 1976 hat sich Europa insgesamt um etwa zwei Grad erwärmt.“ Forscher bezeichnen die aktuelle Hitzewelle bereits als die schlimmste, die jemals in Europa gemessen wurde, und merken an, dass sie vor 50 Jahren ohne den Einfluss des Klimawandels „praktisch unmöglich“ gewesen wäre.

Hier finden Sie die 10 kühlsten Länder Europas für Ihren Sommerurlaub.

Was sollten Reisende tun, deren Bahnreisen von der Hitzewelle betroffen sind?

Alle betroffenen britischen Bahnbetreiber haben eine einheitliche flexible Ticketregelung eingeführt:

- Fahrgäste mit Tickets für den 23. bis 25. Juni können ihre Reise kostenlos auf einen beliebigen Tag bis einschließlich 30. Juni umbuchen.

- Falls die Reise nicht mehr notwendig ist, erhalten Sie eine vollständige Rückerstattung ohne Bearbeitungsgebühren.

Wie bereitet man sich auf eine Zugreise in der Hitze vor?

Allen Reisenden wird empfohlen, Folgendes mitzunehmen:

- Ausreichend Wasser.

- Einen Hut tragen.

- Sonnenschutzmittel verwenden.

- Im Voraus einen Alternativplan für den Fall von Störungen erstellen.

Ein weiterer wichtiger Punkt: Online-Reiseplaner zeigen aufgrund kurzfristiger Flugausfälle oft erst am Abreisetag den korrekten Fahrplan an. Prüfen Sie daher den Status des Zuges unmittelbar vor Ihrer Abreise.

Laut National Rail endeten die durch die Hitzewelle verursachten Verkehrsbehinderungen in Großbritannien offiziell am 29. Juni 2026. Die Erfahrungen der letzten Woche haben jedoch erneut die Frage aufgeworfen, wie gut die alte britische Eisenbahninfrastruktur für das neue Klima gerüstet ist – und ob wir im Sommer mit ähnlichen Situationen rechnen müssen.

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Hinweis! Extreme Hitze beeinträchtigt zunehmend den europäischen Tourismus. Einige Reisende verschieben ihren Urlaub bereits in den Herbst oder wählen kühlere Länder anstelle der traditionellen Mittelmeerorte. Lesen Sie mehr darüber, wie der Klimawandel Touristen dazu zwingt, ihre Urlaubspläne zu überdenken.

Foto – erstellt von Gemini

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