14 maggio – Giornata della Memoria per gli ucraini che hanno salvato gli ebrei: una storia di eroismo durante la Seconda Guerra Mondiale

Il 14 maggio, l'Ucraina onora coloro che hanno rischiato la propria vita durante la Seconda Guerra Mondiale per salvare gli ebrei dalla persecuzione nazista. Migliaia di famiglie ucraine, sacerdoti, medici e comuni villaggi hanno nascosto bambini e adulti, nonostante la minaccia della pena di morte. Scopri di più sulla storia della Giornata della Memoria per gli ucraini che hanno salvato gli ebrei, l'entità dell'Olocausto in Ucraina e le gesta eroiche dei Giusti tra le Nazioni

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Durante la Seconda Guerra Mondiale, l'Ucraina divenne uno dei principali centri dell'Olocausto in Europa. Secondo varie stime degli storici, circa 1,5 milioni di ebrei furono uccisi qui durante l'occupazione nazista, e sparatorie di massa ebbero luogo in centinaia di città e villaggi—da Kyiv e Odesa a Kharkiv, Lviv e Dnipro. Uno dei simboli più famosi della tragedia è Babyn Yar, dove in soli due giorni di settembre 1941, i nazisti uccisero oltre 33.000 ebrei.

Nonostante il pericolo mortale, migliaia di ucraini osarono aiutare gli ebrei perseguitati: nascosero bambini, passarono cibo, falsificarono documenti e li aiutarono a fuggire dai ghetti. Per tali azioni, le autorità occupanti punirono non solo i soccorritori stessi ma anche i membri delle loro famiglie. Tuttavia, molte persone rischiarono consapevolmente la propria vita per salvare gli altri.

Oggi, l'Ucraina onora la memoria di queste persone con una data commemorativa speciale—il Giorno della Memoria per gli ucraini che salvarono gli ebrei durante la Seconda Guerra Mondiale. Questo non è solo un promemoria della tragedia dell'Olocausto, ma anche dell'umanità, del coraggio e della scelta morale durante i periodi più bui della storia.

Nel nostro articolo precedente, abbiamo descritto come l'Ucraina sta trasformando le sue risorse in uno strumento di rinascita e riconoscimento internazionale.<\i>

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Come è nato il Giorno della Memoria per gli ucraini che salvarono gli ebrei?<\h2>

Il Giorno della Memoria per gli ucraini che salvarono gli ebrei durante la Seconda Guerra Mondiale è stato ufficialmente istituito in Ucraina nel 2021. La Verkhovna Rada dell'Ucraina ha adottato una risoluzione per onorare, a livello statale, coloro che aiutarono gli ebrei a sopravvivere sotto l'occupazione nazista durante l'Olocausto.

Il 14 maggio è stato scelto come data commemorativa. Fu in questo giorno del 1948 che fu proclamata l'istituzione dello Stato di Israele. È simbolico che la data che onora i soccorritori ucraini sia legata alla storia del popolo ebraico e alla memoria dei milioni di vittime dell'Olocausto.

Il complesso memoriale israeliano Yad Vashem gioca un ruolo speciale nella conservazione delle storie dei soccorritori. È Yad Vashem che conferisce il titolo onorifico di "Giusti tra le Nazioni" a persone di origine non ebraica che salvarono ebrei durante l'Olocausto, rischiando la propria vita.

L'Ucraina è tra i paesi con il maggior numero di Giusti tra le Nazioni. Secondo Yad Vashem, oltre 2.600 ucraini hanno ricevuto questo titolo. Tra di loro ci sono sacerdoti, insegnanti, medici, contadini, suore e intere famiglie che nascosero ebrei nelle loro case, monasteri, ospedali e persino nei boschi.

Ogni anno, il 14 maggio, l'Ucraina ospita eventi commemorativi, mostre, conferenze e cerimonie di deposizione di corone. Scuole, musei e centri culturali ospitano sempre più progetti educativi dedicati alle storie di salvataggio durante l'Olocausto per preservare la memoria di coloro che non ebbero paura di resistere a un sistema disumano.

Nel nostro articolo precedente, abbiamo discusso <\i>perché ci sono due date di resa nella Seconda Guerra Mondiale, come il Cremlino usa il 9 maggio per le sue ambizioni imperiali e perché il nostro distacco dai miti dell'URSS è definitivo.

Come gli ucraini salvarono gli ebrei durante l'Olocausto: rischi, scala della tragedia e scelta umana<\h2>

Dopo che la Germania nazista invase l'URSS nel 1941, il territorio dell'Ucraina divenne uno dei principali centri dell'Olocausto in Europa. Le autorità occupanti istituirono ghetti, eseguirono sparatorie di massa e deportarono la popolazione ebraica. In molte città e villaggi, le persone venivano uccise proprio vicino alle loro case—senza processi e senza possibilità di sopravvivenza.

Secondo le stime di storici e organizzazioni memoriali, circa 1,5 milioni di ebrei furono uccisi durante l'Olocausto sul territorio dell'attuale Ucraina. Esecuzioni di massa ebbero luogo a Kyiv, Kharkiv, Lviv, Odesa, Dnipro, Kamianets-Podilskyi e in centinaia di altri insediamenti. Uno dei simboli più famosi della tragedia è Babi Yar, dove in soli due giorni—29 e 30 settembre 1941—i nazisti uccisero oltre 33.000 ebrei.

Regole estremamente severe erano in vigore nei territori occupati. Qualsiasi assistenza agli ebrei era considerata un crimine e punibile con la morte. Nonostante ciò, migliaia di ucraini osarono comunque aiutare le persone nascoste dalla persecuzione.

Più spesso, questo aiuto assumeva le seguenti forme:

- Nascondere bambini e adulti in case, cantine o annessi;

- Fornire cibo, medicine e abbigliamento caldo;

- Assistere con documenti falsificati;

- Scortare le persone verso regioni più sicure;

- Nascondere l'eredità ebraica dei bambini e farli passare per membri della propria famiglia.

Significativo è che i soccorritori erano persone comuni: contadini, insegnanti, medici, sacerdoti, lavoratori di monasteri e persino adolescenti. Molti non avevano alcun legame con le comunità ebraiche prima della guerra, eppure scelsero di aiutare, rischiando la propria vita e la sicurezza dei propri cari.

Gli storici sottolineano che il numero effettivo di ucraini che salvarono ebrei potrebbe essere significativamente più alto rispetto alla cifra ufficialmente registrata. Alcuni documenti andarono persi durante la guerra e molti testimoni non parlarono mai pubblicamente delle loro azioni. Allo stesso tempo, l'Ucraina è ora tra i paesi con il maggior numero di Giusti tra le Nazioni riconosciuti da Yad Vashem.

Nel nostro articolo precedente, nel quarto anniversario dell'invasione su larga scala, abbiamo descritto come gli ucraini commemorano gli eventi sanguinosi e combattono instancabilmente per il loro diritto all'indipendenza.<\i>

Storie di ucraini che salvarono ebrei durante l'Olocausto<\h2>

Durante l'occupazione nazista, aiutare gli ebrei significava un rischio mortale non solo per una persona ma per tutta la sua famiglia. Nonostante ciò, migliaia di ucraini accettarono di nascondere persone, condividere cibo e aiutarle a evitare esecuzioni e deportazioni. Molte di queste storie rimasero sconosciute per decenni, e alcuni dei soccorritori furono ufficialmente riconosciuti come Giusti tra le Nazioni solo molti anni dopo la guerra.

La famiglia Makar della regione di Lviv salvò almeno otto persone<\h3>

Roman e Hanna Makari vivevano a Boryslav nella regione di Lviv. Durante l'occupazione tedesca, allestirono un nascondiglio nel seminterrato della loro casa, dove ospitarono ebrei che cercavano di evitare arresti ed esecuzioni. Secondo varie fonti, la famiglia salvò almeno otto persone.

I Makari non solo fornirono rifugio ma anche cibo, abbigliamento e beni essenziali. Per coloro che erano stati costretti a vivere in uno spazio ristretto per anni, organizzarono persino una piccola biblioteca per sollevare il morale e aiutare a mantenere, almeno in parte, un senso di vita normale.

Dopo la fine della guerra, gli ebrei salvati emigrarono dall'Ucraina e la storia della famiglia Makar alla fine giunse all'attenzione di organizzazioni memoriali internazionali. Nel 2015, Roman e Hanna Makar furono ufficialmente riconosciuti come Giusti tra le Nazioni.

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Gli Andriyevsky della regione di Vinnytsia ospitarono 13 persone sotto lo stesso tetto<\h3>

Vasyl e Maria Andriyevsky della regione di Vinnytsia avevano già subito tempi difficili—la famiglia aveva sofferto di espropriazione e repressione anche prima dell'inizio della Seconda Guerra Mondiale. Tuttavia, nonostante le proprie difficoltà, decisero di aiutare la famiglia ebraica del loro compaesano, Froim Chmelik.

Otto ucraini e cinque ebrei si nascondevano insieme nella casa degli Andriyevsky. Per oltre 30 mesi, la famiglia condivise cibo, medicine e rifugio con persone che potevano essere scoperte dalle autorità occupanti in qualsiasi momento.

Era particolarmente pericoloso perché c'erano sempre molte persone in casa, e qualsiasi denuncia da parte dei vicini poteva portare all'esecuzione di tutti i residenti. Nonostante ciò, gli Andriyevsky non rifiutarono di aiutare. Nel 2006, Yad Vashem riconobbe Vasyl e Maria come Giusti tra le Nazioni.

Gli Omelchenko aiutarono una famiglia a sopravvivere dopo la tragedia di Babyn Yar<\h3>

Konstantin e Olga Omelchenko vivevano alla periferia di Kyiv vicino a degli edifici incompiuti. Alla fine di settembre 1941, dopo le sparatorie di massa a Babyn Yar, una donna ebrea di nome Ethel Oppenheim si avvicinò a loro con i suoi due bambini piccoli.

La famiglia Omelchenko accettò di ospitare i fuggitivi, anche se comprendevano pienamente le conseguenze se fossero stati scoperti. Condividevano cibo e vestiti, aiutavano a allestire uno spazio abitativo e persino ripararono la casa dove la famiglia si nascondeva. Konstantin Omelchenko proteggeva anche coloro che aveva salvato da estorsioni e sospetti da parte di chi li circondava.

Grazie al supporto degli Omelchenko, la famiglia ebrea riuscì a sopravvivere all'occupazione nazista di Kyiv. Molti anni dopo, la coppia fu riconosciuta come Giusti tra le Nazioni.

Nel nostro articolo precedente, abbiamo parlato della storia dell'approvazione della Bandiera Nazionale dell'Ucraina.<\i>

I Zubkov salvarono una ragazza ebrea a Dnipropetrovsk<\h3>

Maria e Vasyl Zubkov vivevano a Dnipropetrovsk e salvarono la vita di Nelly Gordon, una ragazza di 9 anni. La bambina fu portata da un vicino che chiese loro di ospitare temporaneamente la bambina, poiché la sua eredità ebraica la metteva in pericolo mortale.

La parte più pericolosa era che i vicini sapevano del passato di Nelly. Per evitare di essere scoperti, la coppia riuscì a convincere le autorità occupanti che la ragazza era una loro lontana parente, e in seguito la presero effettivamente sotto la loro cura come se fosse la loro figlia.

Prima di ciò, Nelly era già miracolosamente sopravvissuta dopo essere fuggita dall'area delle sparatorie di massa vicino a Dovha Balka—un luogo che i locali chiamavano “Babi Yar.” Nel 1998, la famiglia Zubkov fu ufficialmente riconosciuta come Giusti tra le Nazioni.

La famiglia Dyuk salvò un futuro premio Nobel<\h3>

Mykola e Maria Dyuk della regione di Lviv nascosero diversi ebrei, tra cui il futuro premio Nobel per la chimica, Roald Hoffmann. Al momento dell'occupazione, il ragazzo aveva solo quattro anni.

Dopo essere fuggita dal ghetto, la famiglia Hoffmann trovò rifugio nel villaggio di Univ vicino a Zolochiv. Mykola Dyuk lavorava come preside della scuola locale, e fu nella soffitta dell'edificio scolastico che i fuggitivi si nascosero. È importante notare che le lezioni continuarono anche durante l'occupazione, quindi qualsiasi parola imprudente o sospetto accidentale avrebbe potuto costare la vita alle persone.

La famiglia Dyuk fece tutto il possibile per mantenere segreto il nascondiglio. Molti anni dopo, fu Roald Hoffmann a contattare Yad Vashem con una richiesta di riconoscere ufficialmente i suoi soccorritori come Giusti tra le Nazioni.

Per saperne di più sui risultati dello studio Gradus “Ucraina 2035: Forza, Vulnerabilità e Potenziale del Paese”, ti preghiamo di seguire il link.<\i>

Perché la memoria dei soccorritori ucraini è importante oggi?<\h2>

Il Giorno della Memoria per gli ucraini che salvarono gli ebrei durante la Seconda Guerra Mondiale ha non solo un significato storico ma anche un profondo significato sociale oggi. Questa data serve da promemoria che anche in tempi di violenza di massa e paura, le persone sono capaci di fare scelte morali e preservare la loro umanità.

Le storie dei soccorritori sono diventate un simbolo di coraggio e responsabilità per le vite degli altri. Molti ucraini aiutarono gli ebrei senza armi, senza supporto statale e senza alcuna possibilità di un futuro sicuro per se stessi. Agirono in sfida alla paura, sapendo che intere famiglie potevano essere uccise per il loro aiuto.

Oggi, il tema dell'Olocausto e la memoria dei Giusti tra le Nazioni rimane particolarmente importante a causa dell'aumento della xenofobia, dell'antisemitismo e dell'odio in varie nazioni del mondo. Ecco perché musei, centri memoriali e progetti educativi si concentrano sempre più sulle storie personali di persone che salvarono altri durante la guerra.

In Ucraina, la memoria delle vittime dell'Olocausto e dei soccorritori è onorata in vari modi:

- Si tengono eventi commemorativi e momenti di ricordo;

- Vengono inaugurati nuovi monumenti e targhe commemorative;

- Vengono organizzate mostre, conferenze e progetti documentari;

- Temi legati all'Olocausto e ai Giusti tra le Nazioni vengono aggiunti ai programmi scolastici;

- Archivi e testimonianze oculari della guerra vengono digitalizzati.

Uno dei siti memoriali più famosi rimane il Riserva Storica e Memoriale Nazionale di Babyn Yar, dove si tengono regolarmente cerimonie commemorative e eventi commemorativi internazionali. I musei regionali e le iniziative locali che esplorano storie di salvataggio in varie città dell'Ucraina svolgono anche un ruolo importante.

Per la società moderna, questa memoria non è semplicemente una parte della storia della Seconda Guerra Mondiale. Serve da promemoria del valore della vita umana, della nostra responsabilità verso le generazioni future e dell'importanza di combattere l'odio e la discriminazione in tutte le forme.

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